Los generadores a propano son significativamente más seguros que los generadores a gasolina en la mayoría de los aspectos, particularmente para los escenarios de almacenamiento a largo plazo y manejo de combustible comunes en el contexto de preparación para huracanes en Puerto Rico. Pero "más seguro" no significa "sin precauciones requeridas."
Cada año en Puerto Rico ocurren incidentes relacionados con generadores, la mayoría prevenibles. Esta guía cubre las prácticas de seguridad que protegen a tu familia, tu propiedad y las personas a tu alrededor.
Por qué los generadores a propano son más seguros que los de gasolina
- Sin derrames de combustible líquido: El propano se almacena en un tanque sellado presurizado. No hay vertido, no hay recipientes que volcar, no hay derrames de líquido inflamable.
- Rango de inflamabilidad estrecho: El propano solo se enciende a concentraciones entre el 2.4% y el 9.5% en el aire. La gasolina se enciende en un rango de concentración mucho más amplio.
- Disipación rápida: Cuando el propano escapa, es más liviano que el aire y se disipa rápidamente hacia arriba. Los vapores de gasolina son más pesados que el aire y se acumulan al nivel del suelo.
- Olor detectable: El propano tiene mercaptano etílico añadido, dándole un olor distintivo a huevo podrido. Puedes detectar una fuga de propano antes de que llegue a concentraciones peligrosas.
- Sin degradación: A diferencia de la gasolina almacenada para uso de emergencia, el propano no se degrada.
Requisitos de seguridad NFPA 58 para sistemas de generadores a propano
Distancias mínimas de separación:
Tu tanque de propano debe colocarse a distancias mínimas de edificaciones, ventanas, puertas, fuentes de ignición y límites de propiedad. Para un tanque de 500 galones, son 10 pies de aberturas de edificios y límites de propiedad.
Válvula de alivio de presión:
Todo tanque de propano tiene una válvula de alivio de presión que ventila el exceso de presión de forma segura. Esta válvula debe estar accesible y sin obstrucciones. Nunca bloquees, pintes ni modifiques la válvula de alivio de presión.
Anclaje del tanque:
En el ambiente de huracanes de Puerto Rico, los tanques deben estar correctamente anclados para resistir vientos fuertes.
Prueba de hermeticidad antes del primer uso:
Toda nueva instalación debe pasar una prueba de hermeticidad presurizada antes de activar el sistema.
Seguridad en la colocación y operación del generador
⚠️ Solo operación al aire libre:
Los generadores a propano, como todos los generadores, deben operarse al aire libre en áreas bien ventiladas. Incluso aunque el propano produce menos monóxido de carbono que la gasolina, sigue produciendo CO. Coloca tu generador al menos 20 pies de cualquier puerta, ventana o ventilación.
Superficie nivelada:
Los generadores deben operar en superficies niveladas.
Si hueles gas: procedimiento de emergencia
- No toques ningún interruptor eléctrico. No uses tu teléfono dentro del edificio.
- Extingue cualquier llama abierta inmediatamente.
- Cierra la válvula del tanque de propano si puedes hacerlo de forma segura.
- Evacúa a todos del edificio inmediatamente.
- Desde afuera, llama al 911 y luego a Tropigas al 787-641-8002.
- No reingresses al edificio hasta que un técnico certificado haya inspeccionado y autorizado el espacio.
Mantenimiento de seguridad anual
Tropigas recomienda una inspección de seguridad anual de tu sistema completo de generador a propano, idealmente en mayo antes de que comience la temporada de huracanes. Incluye inspección visual del tanque, prueba del regulador, inspección de válvulas, inspección de líneas de gas, prueba completa de presión e inspección de la conexión del generador.
Llama al 787-641-8002 para programar tu inspección anual de seguridad pre-temporada de huracanes.
Seguridad ante el monóxido de carbono
Instala detectores de monóxido de carbono operados por batería en tu hogar. Pruébalos mensualmente. Reemplaza las baterías anualmente. Si tu detector de CO alarma, evacúa inmediatamente y llama al 911.
Llama al 787-641-8002 para una evaluación completa de seguridad de tu sistema de generador a propano.
Llama al 787-641-8002 para una Evaluación de SeguridadIng. Rodolfo Leo Quiñones
Gerente de Operaciones, Ventas y Exportaciones , Tropigas / Tropigas SXM
Experto en sistemas de energía a propano, cumplimiento NFPA y logística de gas industrial en Puerto Rico y el Caribe.